III. B) Escultura Gótica

B) Escultura gótica

Contenidos ideológicos

La escultura del periodo gótico está íntimamente unida a tres factores importantes:

Desarrollo del pensamiento escolástico y franciscano: que considera que todas las cosas creadas están en armonía con la esencia de Dios (Santo Tomás) y que todos los elementos que existen en el mundo, hombre y animales son hermanos (San Francisco de Asís). Para el arte de la imagen, estas dos premisas son fundamentales ya que todos los seres creados por Dios pueden ser objeto de una representación artística. Ello implica una nueva consideración de la naturaleza y del individuo.

La preocupación por la muerte. En una época inicial, los temas apocalípticos serán desplazados por una visión más cercana de Dios, pero durante los siglos XVI y XV, periodo de hambres y guerras, la muerte será el camino al cielo o a los horrores el infierno. De ahí también que la escultura funeraria alcance un extraordinario desarrollo.

La influencia de la clase burguesa frente a la decadencia de la clase caballeresca. Este nuevo grupo de gran poder económico, tratará de manifestar su presencia costeando capillas o retablos y haciendo posible un mayor acercamiento a la realidad. Llegarán incluso a representarse junto a su santo patrón como donantes, abriendo paso a la creación del género del retrato.

Materiales y evolución estética

Serán del gusto de los escultores del periodo la piedra de diferentes tipos, sobre todo para las portadas exteriores, la madera policromada para las imágenes exentas, retablos, sepulcros y sillerías de coro; mármol y alabastro para los conjuntos sepulcrales y, en ocasiones excepcionales para los retablos.

La evolución de la escultura en los primeros años del estilo gótico, está estrechamente unida a la herencia románica, es decir, a la sujeción al marco arquitectónico. El nacimiento de las catedrales supone la creación de un nuevo tipo de portada esculpida, de modo que las estatuas cobraron protagonismo y empezaron a ser consideradas algo más que una mera ornamentación aplicada a las fachadas. La piedra de toque de esta evolución será la creación de estatuas columnas. que aparecieron por primera vez en la fachada occidental de la abadía de Saint Denis, que, aunque conservaron su papel simbólico, tendieron a diferenciarse de los pilares de la portada asumiendo un nuevo protagonismo.

Durante la fase clásica, la escultura va a iniciar la independencia definitiva del marco arquitectónico.

En este proceso desempeña un papel excepcional la escultura funeraria, ya que, en mayor medida, los sepulcros fueron concibiéndose como monumentos individualizados.

El retrato cobra también una gran importancia y los rostros de las figuras yacentes fueron evolucionando hacia el naturalismo a mediados del siglo XIV. Los escultores del periodo aprendieron que las estatuas podían ser no solamente símbolos o evocaciones de una verdad moral sino también representaciones de seres vivos concretos.

Temas y fuentes iconográficas

A diferencia del arte románico, en el cual no existía una distribución específica de los temas representados, en el gótico si existen figuras que se representan para localizarse en un lugar determinado. Las fachadas occidentales quedan reservadas para la historia de Cristo, la norte para la Virgen y los santos y la meridional para el Juicio Final. Esta distribución se mantuvo prácticamente en todas las catedrales, gracias en buena medida a la difusión del culto mariano extendido por los discípulos de San Bernardo.

Observamos como los temas derivados de los bestiarios van desapareciendo progresivamente, cediendo paso a otros tomados del mundo pagano tales como los meses, los signos del Zodiaco y las representaciones de las virtudes y los vicios.

Las fuentes iconográficas son ahora los Evangelios, más concretamente el Nuevo Testamento, algunos textos apócrifos que sirven de inspiración sobre todo para los temas relacionados con el nacimiento de Cristo y la epifanía. A ellos se añaden las hagiografías o vidas de Santos, sobre todo La leyenda dorada de Jacobo da Vorágine, relatos o leyendas de viajeros —como los del monje Ruyisbroeck o el Libro de las maravillas de Marco Polo que aportarán elementos procedentes de culturas exóticas— y fuentes literarias —como el Libro de Apolonio en el caso español.

Entre los mas más frecuentes podemos citar:

La vida de Cristo: ya no se presenta la imagen del Dios terrible del Apocalipsis sino la imagen de Cristo Hombre que nace —ciclos de la infancia—, que sufre Pasión y Muerte —la crucifixión— y resucita para salvar al hombre de sus pecados.

La Virgen como intermediaria entre Dios y los hombres: se relaciona con su Hijo con notables muestras de afecto, alejándose de la Virgen Majestad que había caracterizado al arte románico. Pero también María sufre la Pasión de Cristo como una mujer anciana transida de dolor —es el origen del tema de la piedad, característico del siglo xv y que alcanzará gran difusión en la imaginería barroca.

Los santos como emisarios de Dios para ayudar al hombre, representados con los atributos que les caracterizan —el libro si es un apóstol, la palma y el atributo de su martirio y el nimbo en torno a su cabeza—. En los momentos finales de la Baja Edad Media se impone la costumbre de rendir culto a los santos patrones o protectores que aumentan sus advocaciones en portadas, retablos o esculturas exentas.

La muerte a través de la estatuaria funeraria que perpetúa la memoria del difunto en ella representado e impulsa a una meditación sobre el sentido de la vida y de los placeres. El hombre y la naturaleza como imagen simbólica de lo sagrado y por tanto deseable, como el primitivo paraíso o como imagen del infierno que a finales del siglo xv reproducirá la pintura de El Bosco.

La explosión creativa del siglo XIV

A lo largo del siglo xiv, la escultura gótica evoluciona progresivamente hacia un estilo de figuras más sinuosas, con un mayor gusto por los temas anecdóticos y por un creciente sentimentalismo. Las influencias más notables proceden de Italia y de los focos germánicos vinculados a la elegancia del estilo internacional.